１．ミノキシジル２％購入（1996年）ネットサーフィンをしていて偶然に米国Yahoo!で育毛剤ミノキシジルを知った。余りに業者が多かったので３社程度のホームページを見て（英語を読むのは疲れる）一番安い商品を２本購入した。確か１本３０００円程度だった。注文して１０日程で米国から到着。クレジットカードの控えも梱包されていた。 後からよく調べてみると、私の注文したのはいわゆる「ノーブランド」のミノキシジル２％であった。同じミノキシジルでも本家のミノキシジルは「ロゲイン」という名前で、米国アップジョン社から２％濃度のものが販売されていることが分かった。（米国でもロゲイン５％は処方箋が必要であり、当時は一般には未発売。） ２．リゲイン５％購入（1997年6月）暫く間をおいて、再度、ミノキシジルを購入することにした。日本国内の検索エンジンはもちろん、米国のYahoo!や米国Infoseekを積極的に活用してリサーチをかけた。 その結果分かったことはこうだ。 まず、育毛効果のある薬効成分はミノキシジルである。これはアップジョン社という製薬会社が開発した。日本で発売されている日英医学辞書をみても「minoxidil：育毛作用がある」と書かれている。ミノキシジルを含有する商品は多数あり、ロゲイン、リゲイン、ヘッドウェイ、レグロなどは全て商品名である。これらは全て、ミノキシジルを含んでいる点で共通している。 違いは２点あり、製造会社（いわゆるブランド・ネーム）と濃度である。ロゲインは米国で、リゲインはニュージーランドで、それぞれアップジョン社が作っている。この２商品は一流ブランドといえる。他方、ヘッドウェイはニュージーランドの製薬会社が、レグロはフィリピンの製薬会社が作っており、いわゆるノーブランド（プライベートブランド）ものといえる。 濃度に関しては基本的に２％と５％がある（レグロには３％モノがある）。もちろん、５％の方が強力である。１９９７年５月の時点ではロゲイン（米国アップジョン社製）は２％のみ市販されており処方箋があれば５％モノも利用可能であった。他方、リゲイン（ニュージーランドのアップジョン社製。その後2003年に「ロゲイン」に改称）、ヘッドウェイ、レグロは５％モノがあり、処方箋ナシで購入可能であった。米国の業者が盛んにニュージーランドから５％モノ（リゲインとヘッドウェイ）の輸入を宣伝していた。（米国でも「処方箋をもらってまでハゲ薬を購入するのは恥ずかしい」というコメントが掲示板なんかに出ていた。） したがって、この後者（リゲイン、ヘッドウェイ、レグロの各５％モノ）の３種類からの購入となるが、結論としてリゲイン５％を選んだ。 理由として、まず、レグロは日本国内で積極的に宣伝していたが、米国のホームページではほとんど評判を聞かなかった。また、ヘッドウェイは米国での評判も良かったが私にとっては最初の５％購入なので慎重に選び、元祖アップジョン製のリゲイン５％を購入した。私は直接ニュージーランドのＨＰから買い付けを行って当時１本６０００円ぐらいだった。同時期に日本の「個人輸入代行」業者に頼んで＋１０％ぐらいで買うこともできた（一部業者は３倍ほどの値段をつけていた）。 それ以来、継続的にリゲイン５％を購入してきた。 ３．ロゲイン５％購入（1998年1月）アップジョン社は米国ではロゲイン２％しか発売をしていなかったが、市販で５％を発売する計画があった。以前から医者の処方箋があれば米国でも５％を使用できたが、ＯＴＣ（オーバー・ザ・カウンターの略で「窓口で買える」＝「市販」の意味）に米国厚生省は否定的で許可が下りていなかった。それが各種審議会を経て、９８年の１月から米国で一般薬として販売されることになっていた（これは米国でもセンセーショナルに扱われていた）。商売熱心な米国の業者は９７年の末から先行予約を受け付けており、私も３本セットを買った。安さも大事だが安全そうな業者を選んで１本４５００円程度を支払った。 結果から言うと、この業者にはかなり不満だった。 ある日帰宅すると、ドアの郵便受けに無造作に分厚い袋（箱ではない）がねじ込まれていた。使用上は問題ないにしても、あまり快い気持ちはしなかった。 箱はいいとしても、困ったのはいつもの付属スプレーが付いておらず、スポイトと拡散スプレーが１つしか無かったことだ。「いつもの付属スプレー」というのは実際に使っている人には分かると思うが、髪にかからないように局所的に頭皮だけにつけるスプレーのことである。ツルツルの方には特に問題はないかもしれないが「薄い」程度の人にはニュージーランド製スプレーは必須である。 後から分かったが私が買った米国ロゲインは「お買得３本パック」というもので、１箱にロゲイン３本とスポイトと拡散スプレーが１個ついているものだった。米国にも１本セット（ロゲイン１本にスプレーセットが１個）があるのだが、かなり高価である。 ちなみに、ニュージーランドから来るリゲイン５％は１本毎に箱に入っており当然１本毎にスプレーが入っている。仕方なく、米国ロゲインにニュージーランド製リゲインのスプレーを付け替えて使用した（ちょうどサイズが合う）。 ４．ヘッドウェイ５％購入（1998年5月）「ヘッドウェイの使い勝手もイイですよ」という投書があったので、ヘッドウェイ５％を使ってみようかと考えた。廉価版の米国ロゲ５％に押されて出番が少なくあまり元気が無い。いつもの如くいつもお世話になっているサイト（英語）で購入した。２本買って５０００円そこそこは十分安い。 ２本パックかなと思っていたが、届いたモノを見ると１本づつ箱に入っており例の「便利スプレー」も１本に１個付いていた。更に、この便利スプレーがリゲインのものよりも小さめで使い易い。シュと勢いよく出るし、箱に「４回プッシュすると１回の使用分（1ml）にあたる」と書いてあるように出る量も実際に使ってみて適度だと思う。少なくとも使い勝手については「★★★」印だ。 その後、中身については米国ロゲ５％と同一と判明した。 ５．米国ロゲイン５％（2000年7月）米国へ出かけたついでに量販店でロゲ５％の価格を調査した。１本セットで約US$50（約5500円）。高い。そもそも米国の卸業者は大量に仕入れるので、いくら現地（米国）に出かけていっても安く買える訳ではない。以前はロゲ５％がハワイ土産で人気があったらしい（某ハワイ在住者が「日本人観光客に売ってかなり利益が出た」と言っていた）が、インターネットで安く輸入代行ができるようになって人気は下火になって来たようだ。 |